Ponte de Lima: uma vila com muita história

 

A famosa ponte de origem romana deu o nome a Ponte de Lima. Sobre o rio Lima e com a Igreja de Santo António da Torre Velha

Caracterizada pela sua arquitetura medieval e pela área envolvente, banhada pelo Rio Lima, Ponte de Lima é uma das vilas mais antigas de Portugal.

Ponte de Lima é uma vila no alto Minho, no distrito de Viana do Castelo no norte de Portugal.

É sede do município de Ponte de Lima, tendo uma área total de 320,25 km2, 41.169 habitantes em 2021, subdividido em 39 freguesias. O município é limitado a norte pelo município de Paredes de Coura, a leste por Arcos de Valdevez e Ponte da Barca, a sueste por Vila Verde, a sul por Barcelos, a oeste por Viana do Castelo e Caminha e a noroeste por Vila Nova de Cerveira.

VILA COM HISTÓRIA

Em pleno coração do Vale do Lima, a beleza castiça e peculiar da vila esconde raízes profundas e lendas ancestrais.

Foi a Condessa D. Teresa de Leão  (viúva do Conde D. Henrique, mãe de D. Afonso Henriques) quem, na longínqua data de 4 de Março de 1125, outorgou carta de foral à vila, referindo-se à mesma como Terra de Ponte.

Anos mais tarde, já no século XIV, D. Pedro I, atendendo à posição geoestratégica de Ponte de Lima, mandou muralhá-la, pelo que o resultado final foi o de um burgo medieval cercado de muralhas e nove torres, das quais ainda restam duas, vários vestígios das restantes e de toda a estrutura defensiva de então, fazendo-se o acesso à vila através de seis portas.

PONTE SOBRE O LIMA

Ponte Romana e Ponte Medieval

Troço romano da ponte sobre o rio Lima, parcialmente soterrada.
Foto: Ponte de Lima Cultural

A ponte, que deu nome a esta nobre terra, adquiriu sempre uma importância de grande significado em todo o Alto Minho, atendendo a ser a única passagem segura do Rio Lima, em toda a sua extensão, até aos finais da Idade Média.

A Ponte lançada sobre rio, é na realidade um conjunto formado por duas pontes: o troço que resta da ponte romana na margem direita do rio, com apenas cinco arcos a partir do grande arco que está em leito seco e depois um troço medieval, de maior dimensão, que tem início na margem esquerda e se estende até à Igreja de Santo António da Torre Velha. 

Troço medieval da ponte sobre o rio Lima, em Ponte de Lima e Igreja de Santo António da Torre Velha. Foto: Ponte de Lima Cultural

O que se conserva da obra romana revela uma estrutura de grande qualidade, assente sobre arcos de volta perfeita . Uma parte significativa desta parcela encontra-se soterrada na margem direita. 

A ponte romana data provavelmente do século I, uma vez que foi nessa época que se procedeu à abertura do trajeto de uma das vias militares do antigo "Conventus Bracaraugustanus", que ligava Braga a Astorga, neste caso a Via XIX, mandada abrir pelo Imperador Augusto. 

No que respeita à parte medieval, sabe-se que na segunda metade do século XIV, realizou-se uma obra praticamente de raiz. A causa imediata desta opção parece estar nas transformações ocorridas no leito do rio Lima, em consequência dos arroteamentos: "frente a Ponte de Lima, o rio desviara-se um pouco para sul e a velha ponte romana, certamente destruída em grande parte, deixara de transpor o rio".

TORRE DA CADEIA VELHA

A Torre da Cadeia Velha, adaptada a prisão no século XVI (D. Manuel I), alberga atualmente a Loja de Turismo e acolhe exposições temporárias. O visitante mais atento, num passeio pelo casco histórico, não deixará de encontrar vestígios das torres e das muralhas e as marcas respetivas, colocadas no pavimento, a evocar a estrutura monumental desaparecida.

CHAFARIZ NOBRE

Localizado bem no Centro da Vila de Ponte de Lima, o Chafariz Fonte Pública ou Chafariz Nobre.

Construído em 1603, esteve anteriormente localizado no atual Largo Dr. António Magalhães, junto a uma das principais portas de entrada na muralha da vila, foi transferido para o Largo de Camões em 1929.

GASTRONOMIA

Arroz de Sarrabulho

Em Ponte de Lima a gastronomia, suculenta e saborosa, tem o seu ex-libris no Arroz de Sarrabulho, servido com rojões de porco, um prato rico em sabores e tradição.

A lampreia do Rio Lima também é muito apreciada. Esta iguaria pode ser cozinhada de diversas formas, com destaque para o Arroz de Lampreia e para a Lampreia à Bordalesa.

Uma palavra de realce para o Bacalhau de Cebolada, prato tradicional estimado a nível popular, confecionado nas tascas e nos restaurantes limianos, tornando-se num pitéu afamado e muito procurado.

Os mais gulosos, os que gostam de doces, não podem deixar de saborear a textura do Leite-Creme queimado.

PONTE DE LIMA EM AGENDA

1. FESTIVAL INTERNACIONAL DE JARDINS

O Festival Internacional de Jardins é um evento anual que abre as suas portas ao público de maio a outubro na margem direita do rio Lima. A seleção dos jardins é realizada por um Júri e ocorre após um concurso internacional. Qualquer pessoa pode concorrer independentemente da sua idade, profissão ou nacionalidade. O que é importante é a criatividade dos autores e a expressão de ideias inovadoras.

2. AS FEIRAS NOVAS

As Feiras Novas são festas populares que acontecem no segundo fim de semana de setembro. As ruas de Ponte de Lima enchem-se de povo, de alegria, de petiscos e vinho e de música. Em cada esquina, uma concertina enche as ruas do centro histórico; há cantares ao desafio; folclore; muita alegria. É uma verdadeira festa do povo, uma das maiores romarias do Alto Minho.